Le chiffre d'affaires annuel, lui, a atteint 2 milliards de dollars (1,8 md EUR), soit l'écoulement de 4 à 6 tonnes d'héroïne en Albanie, surnommée « Cannabistan » en Europe occidentale, sur fond de lutte anticriminelle lancée par le président albanais Bujar Nishani.
En vue d'une séance urgente du Conseil de sécurité afin de discuter de la croissance de la production de marijuana, les commandos albanais ont interpellé 15 personnes en possession de 3 tonnes de drogues dans la commune de Rrëshen. Cette opération a été effectuée dans le cadre d'une série de prélèvements de plusieurs tonnes de marijuana prête à être acheminée vers l'Europe occidentale.
Selon le Département d'État américain, l'Albanie constitue le pilier du crime organisé à l'échelle mondiale et le point transitaire majeur de la contrebande de drogue, d'armement, de produits contrefaits et de migrants. En outre, les cartels « nationaux » se distinguent par l'absence de hiérarchie verticale, toutes les affaires étant gérées au niveau des groupes familiaux.
La Turquie et l'Italie ont l'honneur d'être les principaux partenaires de la mafia albanaise en matière d'écoulement de la drogue, souvent renforcé par des retraités de l'armée ou des forces de l'ordre qui gardent des liens avec les fonctionnaires, la douane et les services de sécurité de leurs pays.
Au Kosovo, selon les rumeurs, le président Hashim Thaçi pourrait même toucher sa part du gâteau et figurer dans le « business » d'un cartel nommé « Groupe de Drenica » !
Les États-Unis, la Suisse, l'Autriche, l'Allemagne et les pays scandinaves font également partie de la toile tissée par les puissants cartels albanais. D'après les informations de l'ONG Transparency International, le crime organisé règne notamment à la frontière entre l'Albanie et la Grèce, le Monténégro et la Macédoine.
L'« Armée de libération du Kosovo » (UCK) ne serait pas en reste, puisqu'il se dit que le groupe serait financé par ces mêmes cartels.
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