« Le facteur anthropique est la cause de quatre des cinq grands tremblements de terre », concluent les géophysiciens. Ils ont découvert que la production intensive de pétrole et de gaz dans la vallée de Los Angeles se déroulait à proximité immédiate des régions où avaient été enregistrées des oscillations de la surface terrestre.
Les secousses les plus puissantes, enregistrées en 1933 au sud-est de la ville de Long Beach dans la vallée de Los Angeles, avaient une magnitude de 6,4 sur l'échelle de Richter et ont entraîné la mort de plus de 120 personnes.
Les géophysiciens indiquent que les séismes anthropiques en Californie ont été causés par l'extraction directe du pétrole et du gaz des sous-sols, contrairement à la technique de fracturation hydraulique usitée dans l'Oklahoma, par exemple.
