Si le secteur spatial américain reporte la conception de nouveaux vaisseaux spatiaux, la NASA sera obligée d'utiliser les fusées russes pour envoyer ses astronautes sur l'ISS, lit-on dans un rapport de l'inspecteur général de l’Agence spatiale américaine cité par le Washington Post.
SpaceX et Boeing comptent construire un nouveau vaisseau spatial et un lanceur dernier cri d'ici 2018. Toutefois, si ces deux objets ne sont pas réalisés dans les temps, "la NASA devra acheter des places supplémentaires pour ses astronautes afin d'assurer sa présence sur l'ISS".
Le Washington Post souligne que le prix d'envoi d'un astronaute américain par l'intermédiaire des vaisseaux Soyuz a augmenté depuis 2010. A l'époque, le prix était de 26,4 millions de dollars alors qu'en 2012 il s'est élevé à 51 millions de dollars. Le montant total de ces paiements atteint 3,4 milliards de dollars. Selon l'inspecteur général de la NASA, l'administration pourrait économiser un milliard de dollars si les vaisseaux étaient construits en 2015.
SpaceX et Boeing envisagent d'effectuer les premiers lancements fin 2017 et début 2018. Mais les auteurs du rapport ne partagent pas leur optimisme.
"Nous pensons que ni Boeing ni SpaceX ne seront pas capables d'effectuer des lancements en question avant la fin 2018", lit-on dans le rapport.
