La chaîne de télévision BFM TV rapporte que quelques jours avant l'attaque dans une église près de Rouen des services de renseignement étrangers ont averti leurs collègues français qu'un attentat était préparé sur le territoire de la France.
Il a été également communiqué que Petitjean a fait son apparition sur une vidéo diffusée par Daech sur laquelle lui et un autre participant à l'attaque de l'église prêtaient allégeance au groupe terroriste.
Mardi matin, deux terroristes armés de couteau ont pris en otage cinq personnes dans l'église de Saint-Etienne-du-Rouvray (près de Rouen). La police est intervenue sur les lieux et a abattu les deux hommes. A l'intérieur de l'église le corps du prêtre Jacques Hamel a été découvert. Un homme blessé a été hospitalisé dans un état très grave. L'attentat a été revendiqué par le groupe Etat islamique.