Selon le portail, l'avion avec le numéro d'immatriculation 64-14844 et le signal d'appel ELGIN33 a décollé de la base aérienne de Mildenhall en Angleterre et a atteint la partie sud de la mer Baltique. L'avion a effectué une mission de reconnaissance avec son transpondeur activé, ce qui signifie qu’il était visible au radar.
USAF RC-135V 64-14844 c/s ELGIN33 airborne over southern Baltic sea. Prob. intercepted by Flanker. Transponder is on.
— Baltic Watch (@BalticWatch) 15 мая 2016 г.
Le Boeing RC-135 est une famille d'avions de reconnaissance conçue sur la base du C-135 Stratolifter. Il existe différentes versions de cet avion. Le RC-135V/W Rivet Joint, qui a été vu plusieurs fois au-dessus de la mer Baltique, est un avion de SIGINT (Renseignement d'origine électromagnétique). Il est capable d’effectuer une surveillance à la fois des communications radio et des signaux électroniques émis par les radars adverses, aussi bien que de brouiller ces signaux.
