"Lors d'un déplacement en janvier 2015 à Davos, au milieu d'une vingtaine de personnes, j'ai fait à une journaliste une remarque sur sa tenue vestimentaire en posant ma main sur son dos. Il n'y avait dans mon attitude aucune volonté agressive ou sexiste mais le seul fait d'avoir choqué la personne en question démontre que ces paroles et ce geste étaient inappropriés et j'en ai été et en suis encore désolé", lit-on dans une lettre, envoyée par le ministre à l'agence Reuters.
Dans sa lettre, le ministre précise qu'il a présenté ses "très sincères excuses" à la journaliste.
"La confusion et l'amalgame me sont insupportables", a dit Michel Sapin, qui rappelle qu'il ne faut pas confondre son "geste inapproprié" avec "la gravité d'un harcèlement ou d'une agression sexuelle".
Ce sujet a été dévoilé pour la première fois en avril dernier, lorsque les auteurs du livre "Elysée Off", les journalistes Stéphanie Marteau et Aziz Zemouri, ont raconté une incident ayant eu lieu à la veille du Forum économique de Davos. Selon les auteurs, une journaliste, dont le nom n'a pas été dévoilé, se serait penchée pour ramasser son stylo. Le ministre aurait alors touché l'élastique de son sous-vêtement involontairement exposé, s'exclamant: "Ah, mais qu'est-ce que vous me montrez là?". Juste après la publication, le ministre a considéré ces propos comme "calomnieux" et "faux".
Cependant, la rumeur avait déjà enflé, sans que le nom du ministre des Finances n'ait toutefois été évoqué. En 2015, des collaborateur du journal Libération avaient ainsi publié une pétition dénonçant "le comportement sexiste des hommes politiques". Le document avait été baptisé "Gare tes pattes" et avait été signé par des dizaines de femmes.
