Le drame s'est produit le 20 avril à proximité de la ville d'Anchorage. L'aéronef transportait deux pilotes âgés de 64 et de 20 ans, ainsi que deux passagers de 36 et 27 ans, qui ont tous péri dans le crash.
Selon le porte-parole du Conseil national de la sécurité des transports Shawn Williams, des tissus d'un oiseau ont été découverts sur le fuselage de l'avion. Les experts ont établi qu'un jeune pygargue à tête blanche s'était heurté à l'appareil, ce qui a entraîné sa chute dans une forêt.
M.Williams a noté qu'il s'agit du premier cas connu de collision d'un avion avec un pygargue à tête blanche ayant provoqué des victimes.
Communément appelé "aigle", le pygargue à tête blanche est l'oiseau national des Etats-Unis. Il est l'un des symboles les plus connus du pays et apparaît sur la plupart des sceaux officiels, y compris sur celui du président américain.
Le pygargue à tête blanche se rencontre sur presque toute la superficie de l'Amérique du Nord, de l'Alaska au nord jusqu'au Mexique au sud tant sur la côte Atlantique que Pacifique.
