Des fouilles archéologiques sont menées dans le domaine de la villa Vagniari qui avait appartenu, à l'époque, à l'un des empereurs romains. La découverte effectuée fait l'objet d'une annonce sur le site de l'Université de Sheffield (Angleterre).
Les archéologues ont réussi à découvrir une cave à vin qui servait à préparer et entreposer les boissons. Des énormes amphores, de plus de 1.000 litres chacune, étaient conservées principalement sous terre afin d'être à la bonne température. Le vin restait ainsi en bon état.
La villa étudiée est située près de la rivière Basentello, à l'est de la péninsule italienne, à la limite entre les régions des Pouilles et de Basilicate. Dès que ces territoires ont été incorporés dans l'Etat romain, cette villa a été reliée à la capitale par la voie Appienne qui était une des routes principales de la Rome antique.
Par ailleurs, les chercheurs ont découvert que la santé des esclaves ayant vécu et travaillé dans cette villa était soumise à de sérieux dangers. Les scientifiques ont retrouvé des dizaines d'objets en plomb. De multiples barres en plomb et des traces de fusion montrent que ce métal toxique était utilisé de façon active lors de la vie quotidienne dans la villa.
Lors des premiers siècles après Jésus-Christ, la villa et ses environs étaient la propriété des empereurs romains. Ils avaient organisé dans le domaine un centre important de viniculture. Les particularités archéologiques de la villa permettent de la qualifier d'objet unique en son genre.
