La police s’est aperçue qu'ils extorquaient de l'argent à des touristes en leur proposant de poser avec eux sur des photos, rapporte The Daily Mail.
Les acteurs se trouvaient sur Times Square, une des places les plus fréquentées de New York. Des policiers ont observé un touriste qui posait avec les trois personnages sur une photo. Alors qu’il s’éloignait, ce dernier a été suivi puis encerclé par les acteurs qui entendaient lui extorquer 20 dollars (17 euros) pour cette photo.
Le touriste, effrayé, était en train de leur donner 10 dollars (8.80 euro) lorsqu’un policier qui surveillait les évènements est intervenu et a interpellé les trois acteurs pour extorsion.
La Police de l'État de New York a même créé un département spécial pour Times Square, lequel est chargé des affaires liées à l'extorsion d'argent.
Ce n'est pas la première fois que des personnes déguisées en personnages de bandes dessinées et de films d'animation sont impliqués dans des affaires semi-criminelles sur Times Square. En août 2015, un homme vêtu d’un costume de Spider-Man s'est battu avec un passant. Un des témoins a publié la vidéo de cette bagarre sur son compte Twitter. Sur la vidéo, on peut voir que plusieurs dizaines de personnes ont observé la bagarre sans intervenir pour séparer les belligérants.
En juin 2014, un autre Spider-Man s'est battu avec des policiers à la suite d'un incident impliquant une passante qui lui a proposé de lui donner un dollar pour une photo avec lui. L'acteur voulait toucher cinq fois de plus.
Surnommé "Crossroads of the world", en anglais "Le carrefour du monde", Times Square est l'un des endroits les plus célèbres et les plus animés de la planète, à l'instar de Shibuya à Tokyo, des Champs-Élysées à Paris ou de Piccadilly Circus à Londres: environ 365.000 personnes s'y croisent chaque jour.
