Cette proposition, qui sera inscrite dans le budget 2017 que l'exécutif américain va présenter la semaine prochaine, n'a en réalité aucune chance d'être adoptée par le Congrès, dont les deux chambres sont contrôlées par les Républicains. Ces derniers sont farouchement opposés à toute législation liée à la lutte contre le réchauffement climatique.
La "redevance" sur le baril présentée jeudi serait mise en place sur cinq ans et serait à la charge des groupes pétroliers.
Selon le porte-parole de la Maison Blanche Josh Earnest, elle permettrait "d'encourager l'innovation dans les technologies vertes et de transformer le système de transport pour les décennies à venir", le secteur des transports représentant 30% des émissions de gaz à effet de serre des Etats-Unis.
M. Obama, qui demande depuis des années au Congrès d'allouer des budgets plus importants aux infrastructures, en particulier les transports publics, a fait de la lutte contre le changement climatique l'une des priorités de ses deux mandats.
Le plan prévoit en particulier de consacrer 20 milliards de dollars par an pour encourager d'autres modes de transport que la voiture et l'avion, avec le développement du métro et du bus, mais aussi le développement de lignes à grande vitesse, véritable arlésienne du transport américain.
Attendues depuis des décennies, ces lignes à grande vitesse peinent à se concrétiser. Si le potentiel est immense, sur la côte Est comme sur la côte Ouest, la question centrale du financement n'a jamais été résolue, faute de consensus politique.
