Ces données ont été transférées au site américain Business Insider par un développeur qui suit les utilisateurs de Twitter depuis 2013.
Le nombre de tweets par jour a atteint son pic en août 2014. 661 millions de tweets ont été alors publié, affirme la source informée du site américain. Cette période d'observation de 30 jours comprend la finale de la Coupe du Monde de football. En janvier 2016, en moyenne 303 millions de tweets ont été publiés par jour, ce qui est assez peu.
"Ces données ne sont pas correctes", a déclaré un porte-parole de Twitter sur le site. La société Twitter, qui ne commente jamais les données des personnes tierces, n'a pas voulu polémiqué sur le sujet.
Que ce soit vrai ou faux, ces chiffres pourraient représenter un problème pour Twitter, affirme le site. Ce sont les données que les développeurs d'applications observent au moment de l'analyse de la base de données de Twitter pour mesurer l'activité sur la plate-forme. Si ces données sont exactes, elles prouvent que la fréquentation est en baisse. Si elles sont erronées, cela démontrerait que l'analyse des développeurs de l'activité des utilisateurs sur la plate-forme est une technologie imparfaite et trompeuse.
De plus, il y a un nombre croissant d'utilisateurs inactifs, et la croissance des "utilisateurs de l'activité mensuelle" s'est arrêtée à 320 millions, selon Twitter.
Les données recueillies par les développeurs ont été invalidées à une reprise déjà. En juillet 2014, une source a communiqué à Business Insider que la quantité d'utilisateurs de l'activité mensuelle de Twitter devrait baisser, mais cette information ne s'est pas confirmée. Le nombre de ceux qui ont un compte mais ne font rien sur le réseau social a pour sa part augmenté.
En outre, Twitter a cessé de révéler son estimation d'utilisateurs qui comprenait "des applications tierces qui pouvaient contacter automatiquement nos serveurs pour des mises à jour régulières sans aucune action supplémentaire de l'utilisateur". Twitter n'a pas actualisé cette estimation depuis décembre 2014, ce qui rend plus difficile l’évaluation de la quantité de comptes automatiques qui sont créés par des robots.
Selon la source du site, Twitter reste attractif pour les utilisateurs professionnels, notamment pour les hommes politiques. Mais en même temps il a perdu beaucoup de jeunes utilisateurs qui utilisaient Twitter pour communiquer avec leurs amis. Les jeunes utilisateurs publient deux ou trois fois plus de tweets que les utilisateurs plus âgés. Les jeunes utilisent de plus en plus souvent les services concurrents comme Snapchat et Instagram. Ces deux dernières années, le nombre d'utilisateurs actifs de ces deux applications a dépassé celui de Twitter.
En gros, le nombre d'utilisateurs actifs sur Twitter est resté stable pendant deux ans. Twitter a publié des tendances similaires dans ses statistiques. Il est à noter que pour la société Twitter les utilisateurs de l'activité mensuelle comprennent ceux qui utilisent d'autres applications qui conduisent automatiquement à un ping Twitter, donc sans aucune intervention humaine.
Alors que Twitter prétend avoir près de 320 millions d'utilisateurs actifs par mois, les données du site Business Insider montrent qu'il n’y a que 130 millions d'utilisateurs actifs par mois. Cet écart peut être expliqué par le fait que pour Twitter, toute connexion au cours de la période est comptée dans les "actifs" même sans activité sur le site, alors que la source de Business Insider ne compte que les utilisateurs qui sont connectés et sont actifs.
Selon Business Insider, la majorité des comptes abandonnés sont probablement le fruit de robots-spam. Twitter essaie de prendre des mesures pour supprimer ces comptes, mais il ne peut pas les attraper tous.
