Les Su-35S ont déjà été transférés dans la province syrienne de Lattaquié. Selon un officier de l'Etat-major, désormais le nombre total d'avions à la disposition du contingent militaire déployé à la base aérienne de Hmeimim excède 70 avions et hélicoptères.
Fin décembre dernier, les nouveaux Su-35 ont pour la première fois été déployés afin d'assurer la défense antiaérienne de la Russie.
La Syrie est le théâtre d'un conflit armé depuis mars 2011. Selon l'Onu, les hostilités ont déjà fait plus de 220.000 morts. Les troupes gouvernementales combattent les groupes terroristes dont les plus dangereux sont l'Etat islamique (EI ou Daech) et le Front al-Nosra. La Russie porte des frappes de précision contre les positions des djihadistes de l'EI et du Front al-Nosra en Syrie depuis le 30 septembre 2015 à la demande du président Bachar el-Assad.