En 2011, l'accusé a effectué un reportage photo en Indonésie dans un des parcs de réserves. Une fois son trépied installé, David Slater s'est absenté pour quelques minutes. Pendant son absence, un macaque a décidé de ne pas perdre de temps et de s'amuser un peu avec l'appareil photo laissé à sa disposition. A son retour, M.Slater a surpris Naruto, le macaque, en train de faire des selfies.
David Slater a par la suite publié un livre de photos d'animaux qui comprenait également deux selfies du singe photogénique.
Naruto the Selfie Monkey just lost in court. But impressive she was there in the first place https://t.co/QLmht6Yinc pic.twitter.com/RsmyZ6mU42
— Mashable (@mashable) 7 января 2016
L'association de défense des droits des animaux entendait réclamer les droits sur les photos, plaidant que "la loi américaine sur les droits d’auteur n’interdit pas à un animal de détenir de la propriété intellectuelle, et puisque Naruto a pris la photos, les droits lui en reviennent, comme ce serait le cas pour un humain".
L'institut américain des réformes du droit a placé cette demande en justice en première position des poursuites civiles les plus ridicules de 2015.
