Les occidentaux, pour la plupart, ont une vision radicalement opposée. En plus d'autres crimes, M.Assad et les alaouites sont accusés de réprimer les autres groupes religieux en Syrie, ce qui est probablement l'une des principales raisons ayant entrainé la rébellion de 2011. L'Occident aime bien se bercer d'histoires du type "Il était une fois un terrible tyran qui habitait un vieux château avec sa terrible famille et éliminait sans pitié ses sujets à cause de leur désir de pratiquer leur religion".
Avant que les tensions religieuses n'embrasent le pays, la plupart des Syriens ignoraient l'appartenance religieuse de leurs voisins, un constat tout à fait normal pour une société laïque.
Or voilà que les Syriens prennent leur décision: le président Assad est leur dirigeant actuel, et il le restera dans l'avenir. Parce qu'ils savent que s'ils ont survécu jusqu'ici, c'est bel et bien grâce à lui et non pas en dépit de lui.