Trois "observatoires idéaux" sont aujourd'hui en cours de conception. 11 instituts de recherche de divers pays, sous la supervision de l'Observatoire de l'institut Carnegie, sont ainsi responsables du télescope géant Magellan (GMT). Le projet de télescope de Trente mètres (TMT) a été promu par l'institut de technologie de Californie: huit organisations scientifiques participent aujourd'hui à sa conception. L'Observatoire européen austral (ESO) est quant à lui chargé de la construction du télescope géant E-ELT (European Extremely Large Telescope) doté d'un miroir de 39,3 m de diamètre.
En 2007, ces différents concurrents avaient tenté de s'entendre sur une utilisation conjointe des télescopes, mais les négociations ont échoué.
Le coût des observations avec les nouveaux télescopes sera très onéreux mais n'a pas encore permis d'attirer assez d'investisseurs prêts à allouer plusieurs millions de dollars par an à ces fins.
La Russie ne participe à la construction d'aucun des trois télescopes. Elle avait été invitée à rejoindre l'ESO — on proposait à l'usine de verre optique de Lytkarino de fabriquer des miroirs pour l'E-ELT — mais le projet ne s'est pas concrétisé.
Les opinions exprimées dans ce contenu n'engagent que la responsabilité de l'auteur.
