2 of 2: Zooming in on #Pluto’s Pattern of Pits. https://t.co/KpKBMY7m3Y pic.twitter.com/i9DmSFIpx4
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) 11 декабря 2015
La photo en question, expliquent les astronomes, a été prise le 14 juillet à une distance de 15.400 km de la surface plutonienne grâce à la sonde New Horizons.
Quant aux sillons dont la longueur atteint par endroits une dizaine de mètres, les scientifiques estiment que leur formation est relativement récente. Leur origine tient sans doute à des couches de glace dont la dérive constante favorise les échanges de gaz entre la surface du corps céleste et son atmosphère riche en azote.
#TGIF. Enjoy the best pics humans may see for decades of #Pluto, courtesy our #PlutoFlyby. https://t.co/mXmKxaTHik pic.twitter.com/hJYI5q4hnE
— NASA New Horizons (@NASANewHorizons) 4 декабря 2015
Début septembre, la sonde New Horizons a commencé à transmettre à la Terre des données collectées lors d'un voyage unique en son genre vers le point extrême du système solaire.
La sonde New Horizons a été lancée le 19 janvier 2006, poursuivant l'objectif d'étudier la planète naine Pluton et ses satellites. En juillet 2015, elle s'est approchée au plus près de Pluton et a acheminé vers la Terre une série de photographies et de données qui devraient permettre d'étudier en profondeur la planète et ses environs.
