En cas de réussite, les septuagénaires se sentiraient comme s'ils avaient 50 ans, relèvent les chercheurs.
En outre, cela permettrait d'ouvrir une nouvelle ère dans la médecine: les médecins seront capables de s'attaquer directement à la source principale de tous les "maux", la vieillesse, au lieu de soigner ponctuellement les maladies, dont notamment le cancer, le diabète et la maladie d'Alzheimer.
"Si nous parvenions à ralentir le processus de vieillissement, toutes les pathologies liées à l'âge ralentiraient dans la foulée", a expliqué l'un des chercheurs, Gordon Lithgow.
Les scientifiques soulignent que le processus de vieillissement est bel et bien réversible, étant donné que toutes les cellules humaines contiennent des chaînes d'ADN qui assurent le renouvellement continu de l'organisme. D'ailleurs, certains animaux marins ne vieillissent pas du tout.
La Metformine est en mesure de multiplier le nombre de molécules d'oxygène pénétrant dans les cellules, ce qui permet d'augmenter sensiblement leur longévité.
Après avoir administré de la metformine à de petits vers ronds (C. elegans), un groupe de chercheurs belges a constaté que ceux-ci vieillissaient plus lentement et restaient bien portants plus longtemps.
L'année dernière, des scientifiques de l'Université de Cardiff ont montré que la metformine prolongeait la durée de vie des patients atteints de diabète.
D'après le journal britannique Independent, de nouveaux tests cliniques sont donc prévus pour l'année prochaine. Objectif: mettre en évidence que le médicament en question permet de ralentir le processus de vieillissement et de stopper la propagation des maladies liées à l'âge.
