Google envisage de connecter avant tout les régions isolées et dépourvues d'infrastructures terrestres d'Indonésie. Seuls 42 millions des 250 millions d'habitants de ce pays situé sur 18.000 îles et îlots ont accès à la Toile.
Les premiers ballons de Google vont s'envoler pour fournir internet en Indonésie https://t.co/tA98z90qwa #ProjectLoon #GoogleX @astroteller
— Julien Pierre (@JulienPierre03) 29 октября 2015
Les ballons remplis d'hélium formeront un anneau au-dessus de la Terre et permettront chacun une connexion haut débit dans un rayon de 40 km.
Trois opérateurs mobiles indonésiens, XL Axiata, Indostat et Telkomsel, ont déjà annoncé leur intention d'essayer les ballons de Google en 2016.
Des tests d'équipements auront ensuite lieu en Australie, en Nouvelle-Zélande, aux Etats-Unis et au Brésil.
Selon Mike Cassidy, vice-président du projet Loon cité par la BBC, Google a amélioré la méthode de lancement des ballons. A présent, deux ou trois personnes peuvent lancer un ballon stratosphérique en 15 minutes, alors qu'autrefois, 14 personnes mettaient une ou deux heures pour réaliser cette procédure.
Google a lancé le projet Loon (diminutif du mot anglais "balloon") en partenariat avec le Centre national des études spatiales (CNES) en juin 2013. Les trente premiers ballons ont été lancés le 15 juin 2013 depuis la Nouvelle-Zélande. Flottant à environ 20 km d'altitude, les ballons dotés de panneaux solaires se trouvent plus haut que les avions commerciaux et que les nuages troposphériques, s'affranchissant ainsi des aléas météorologiques.
