Castors parachutistes: l’opération un peu spéciale des USA

Des historiens de l'Etat de l'Idaho ont découvert dans les archives et numérisé un film consacré à une action écologique des années 1940. Les castors de l'Etat, devenus trop nombreux, menaçaient alors les propriétés de ses habitants. Ils ont été mis alors dans des caisses en bois et parachutés dans des régions éloignées, raconte The Washington Post.

Au début des années 1940, les employés du département régional chargé de la pêche et de la chasse capturaient les castors qui construisaient des barrages en abattant des arbres sur les territoires de plus en plus peuplées par les hommes. Il a été décidé de déplacer les animaux dans les zones où leurs acquis en construction pourraient être utiles pour l'assainissement des biotopes fluviaux.

Or, la meilleure zone de ce type, à savoir la plus grande réserve naturelle de l'Etat, n'était pas accessible pour les transports classiques. En 1948, un officier du service de protection de l'environnement a proposé de parachuter les castors.

Une caisse en bois spéciale a été construite, dotée de trous pour la ventilation, et qui s'ouvrait après la chute. Des expériences ont préalablement été effectuées avec des parachutes conservés depuis la Seconde Guerre mondiale.

Après des essais réussis, la direction a donné son aval au parachutage de 75 castors dans la réserve. Le film qui a fixé cette opération a été mis sous le tapis pour n'être redécouvert qu'en 2015. L'Etat de l'Idaho continue toujours de déplacer les castors pour des raisons environnementales, mais ne recourt plus à des procédés aussi exotiques.