Le prix Nobel de chimie 2015 a été décerné conjointement jeudi au Suédois Tomas Lindahl, à l'Américain Paul Modrich et au Turc Aziz Sancar pour leurs études indépendantes sur les mécanismes de réparations de l'ADN, a annoncé l'Académie royale des sciences de Suède.
Mais pourquoi leurs découvertes sont donc tellement importantes?
"Leur travail a fourni une connaissance fondamentale sur le fonctionnement d'une cellule vivante et sert, par exemple, à la mise au point de nouveaux traitements du cancer", indique le communiqué de l'Académie.
Les trois scientifiques, travaillant chacun de leur côté, ont décrit et expliqué les mécanismes grâce auxquels les cellules "réparent" leur ADN et protègent ainsi l'information génétique de potentiels dégâts.
Les 23 paires de chromosomes que possède chaque humain constituent la version initiale de notre génome qui est codé au sein de notre ADN. Après chaque division cellulaire, l'ADN se forme à nouveau. De même, à chaque fois que l'ADN se multiplie, apparaissent des dommages qui s'aggravent avec l'influence de l'environnement — chimique et radioactif.
Toutefois, les cellules possèdent une série d'instruments permettant de réparer ces erreurs avant qu'elles puissent entrainer des conséquences graves, comme le cancer.
Or, c'est notamment grâce à cette découverte considérable que les chercheurs ont reçu leur prix.
