Extérieurement, l’appareil ressemble au drone américain de surveillance de combat MQ-9 Reaper. L’envergure des ailes de l'engin est de 20 mètres. Le CH-5, qui est également appelé Rainbow 5, peut aussi transporter des armes.
Les caractéristiques techniques de l'appareil, dont les images ont été diffusées à la télévision chinoise fin août 2015, n'ont pas encore été rendues publiques. D’après les médias, le CH-5 a plusieurs points communs avec un autre aéronef chinois sans pilote, le CH-4. La démonstration publique de ce dernier avait eu lieu en 2014, au salon aéronautique de Zhuhai.
China unveils new HALE drone, CH-5 or Rainbow 5, on television http://t.co/SqzC7sJI0M @FG_Defence GREG WALDRON pic.twitter.com/5k23BxSeDL
— James Drew (@JamesDrewNews) 31 августа 2015
Le CH-4 est lui aussi produit par la société CASC. Il est capable d’effectuer des vols au-dessus de l’eau et de voler pendant 30 heures. L’appareil, qui pèse 1,3 tonne, est capable de transporter jusqu'à 115 kilogrammes de fret. Le drone peut emporter des missiles balistiques air-surface. L'armement peut également être remplacé par différents équipements de reconnaissance.
