Néanmoins, l'ambassadeur britannique a également précisé que les qualités professionnelles étaient prises en considération par-dessus tout, sans prendre en compte le sexe du candidat.
L'actuel secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a été reconduit à son poste le 21 juin 2011 pour un second mandat, jusqu'au 31 décembre 2016. S'il n'y a pas de limite au nombre de mandats de cinq ans qu'un Secrétaire général est susceptible d'exercer, aucun dirigeant jusqu'à ce jour n'a effectué plus de deux mandats. C'est pourquoi Ban Ki-moon n'envisage pas de briguer un troisième mandat. En outre, en mai dernier, il s'est déclaré prêt à soutenir l'idée de nommer une femme à ce poste.
La procédure d'élection du secrétaire général prévoit l'adoption d'une recommandation du Conseil de sécurité et l'approbation postérieure du candidat par l'Assemblée générale. Pendant le vote, il doit obtenir le soutien d'au moins les deux tiers des 193 pays membres de l'organisation mondiale.