Le vaisseau habité russe Soyouz TMA-17M, lancé dans la nuit de mercredi à jeudi depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, s'est arrimé jeudi matin à la Station spatiale internationale (ISS) après six heures de vol, a annoncé un porte-parole de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos).
"L'équipage n'a pas dû s’impliquer dans le fonctionnement du système d'approche et d'arrimage automatique Kours: le vaisseau s'est amarré à l'ISS sans problèmes", a indiqué le porte-parole.
L'équipage du vaisseau est composé d'Oleg Kononenko (Roskosmos, commandant de vol), de Kimiya Yui (JAXA, ingénieur de bord-1) et de Kjell N.Lindgren (NASA, ingénieur de bord-2).
Oleg Kononenko aura pour mission de tester un système censé permettre à l'avenir l'usage de robots téléguidés se trouvant sur une autre planète.
"Une des expériences que j'aurai à réaliser, c'est de téléguider depuis l'ISS deux robots se trouvant l'un à Saint-Pétersbourg et l'autre à Munich. L'objectif final de cette expérience est de préparer à l'avenir le téléguidage de robots se trouvant sur une autre planète", a indiqué le cosmonaute russe.
L'astronaute japonais Kimia Yui procèdera à une série d'expériences visant à étudier la matière noire de l'Univers. Par ailleurs, il envisage de préparer des sushis et d’en offrir aux autres membres d'équipage.
Les nouveaux arrivés ont rejoint à l'ISS les Russes Guénnadi Padalka, Mikhaïl Kornienko et l'Américain Scott Kelly.
Padalka, Kornienko et Kelly séjourneront en orbite pendant un an et rentreront sur Terre le 3 mars 2016.
