La Russie et les USA testeront en juillet leurs armes nucléaires tactiques: les missiles modernisés Iskander-M côté russe et une nouvelle version de la bombe atomique B61-12 pour les USA.
Le district militaire Sud se prépare aux exercices de lancement des missiles Iskander-M sur le polygone de Kapoustine Iar dans la région d'Astrakhan. Plus tôt, des représentants de l'industrie de l'armement russe rapportaient que tous les essais certifiés de leurs missiles tactiques seraient terminés d'ici la fin de l'année, rappelle la revue.
"Iskander a une autre particularité unique: son ogive à guidage optique peut également être pilotée par un signal radio crypté, y compris transmis par le système de détection et de commandement aéroporté (AWACS) ou un drone. Cela ajoute des possibilités supplémentaires de guidage du missile. Son ordinateur de bord reçoit l'image de l'objectif, fixe ses coordonnées et le missile vole en direction de la cible donnée à vitesse supersonique", explique la revue.
The National Interest rappelle que la Russie avait annoncé à plusieurs reprises son intention de déployer le système Iskander modernisé dans la région de Kaliningrad, directement aux frontières des pays membres de l'Otan — la Pologne et les pays baltes.
Pour ce premier des trois essais prévus cette année, la bombe a été larguée par l'avion F-15E Strike Eagle. Après sa mise en service, le B61-12 remplacera les versions précédentes de la bombe B61 — la principale arme thermonucléaire des USA. 825 en ont été fabriquées au total, mais moins de la moitié restent opérationnelles aujourd'hui.
Selon la revue, les bombes B61 sont déployées dans six bases militaires américaines dans cinq pays européens (hormis celles qui se trouvent aux USA). Dans le cadre de la modernisation des arsenaux nucléaires, l'armée de l'air américaine devra modifier les bombardiers F-15E Strike Eagle pour qu'ils soient capables d'embarquer les B61-12.
