Un milliardaire russe rend une médaille Nobel à son propriétaire américain

Le milliardaire russe Alicher Ousmanov a rendu la médaille Nobel de James Watson tenant ainsi la promesse faite au scientifique lors de l'achat du prix durant une vente aux enchères organisés par Christie's en 2014.

"Je suis heureux d'avoir récupéré la médaille. Quand je l'ai vendu, j'avais l'intention d'investir l'argent obtenu dans la science afin de poursuivre des recherches. Je suis très reconnaissant à M.Ousmanov, c'est un geste très touchant", a annoncé M.Watson.

C'est le président de l'Académie des Sciences de Russie Vladimir Fortov qui a remis, en personne, la médaille au biologiste américain. La cérémonie de la remise s'est déroulée suite à la tenue d'un cours ouvert au public sur l'histoire des recherches sur le cancer et de la lutte des médecins et des scientifiques contre cette maladie.

Le milliardaire russe n'a pas pu assister à la cérémonie, pourtant M.Fortov a tenu à exprimer toute sa reconnaissance à M.Ousmanov.

"C'est comme si le peuple russe me disait par l'intermédiaire d'Alicher Ousmanov +nous vous remercions pour vos recherches scientifiques, les livres écrits et la promotion de la science dans le monde entier+. C'est très agréable de sentir que les gens te respectent et t'apprécient", a assuré James Watson.

"J'ai toujours aimé le peuple et la culture russes. Je suis très content d'avoir la possibilité de visiter Moscou une fois de plus", a poursuivi le biologiste qui s'était déjà rendu en Russie en 2008.

La médaille du prix Nobel en question avait été vendue aux enchères chez Christie's pour un montant de 4,7 millions de dollars. Selon les organisateurs, c'était le premier cas dans l'histoire où le prix a été mis en vente par le lauréat lui-même, et non par ses héritiers. Néanmoins, le nom de l'acheteur de la médaille n'avait pas été rendu public. Ce n'est que quelque temps après qu'un représentant du milliardaire russe a annoncé au groupe de médias RBK le nom du nouveau propriétaire de la médaille.

A l'époque Alicher Ousmanov a déclaré qu'il avait l'intention de rendre la médaille à James Watson dont il admire les travaux scientifiques. L'homme d'affaire a également évoqué les progrès des recherches sur le cancer, maladie qui a causé la mort de son père, devenus possibles grâce au biologiste américain.

Le prix Nobel a été décerné à James Watson, ainsi qu'à ses collègues, Maurice Wilkins et Francis Crick, en 1962 pour une découverte de la structure de l'ADN, ce qui fût un des évènements scientifiques majeurs du XXe siècle.