À Londres, on a notamment détecté 20 appareils portables Stingray selon l'entreprise de sécurité numérique GMSK Cryptophone, citée par la BBC. Ces derniers sont probablement utilisés par la police de Londres quand elle a besoin de suivre les déplacements des suspects.
L'entreprise allemande a montré que ce genre de dispositifs était largement usité en Allemagne et aux États-Unis, et d'une manière générale par 53 compagnies différentes dans 21 États. Pour les acheter aux USA, il faut toutefois disposer d'une ordonnance judiciaire, et en Allemagne il est nécessaire d'informer au préalable la commission parlementaire compétente.
Le dispositif est fabriqué en Floride par l'entreprise Harris Corporation et peut être librement acheté sur Internet pour environ 1500 dollars.
La possibilité d'intercepter les données IMSI par la police et les services secrets est connue depuis longtemps, mais la disponibilité de ces intercepteurs-réémetteurs pour le grand public suscite de graves préoccupations.
Ces dispositifs pourraient être activement utilisés par les malfaiteurs pour envoyer de faux messages sous forme de notifications du système de l'opérateur mobile. Un tel message pourrait contenir un lien de phishing vers un cheval de Troie bancaire ou un virus.
Le Stingray peut également fournir des informations sur les dispositifs de sécurité d'un lieu et même affecter leur fonctionnement, car leur connexion est souvent assurée par un module GSM.
Aujourd'hui, les militants exigent des garanties: ils veulent que les dispositifs Stingray soient utilisés seulement par les services de sécurité pour traquer les malfaiteurs.
Ainsi, l'organisation Privacy International espère obliger la police à informer le public des mesures visant à limiter la diffusion de ce type de dispositifs et leur menace potentielle.
Le problème de l'utilisation du Stingray par les malfaiteurs existe également en Russie. Malgré le fait que les moyens de détecter ces équipements interdits existent depuis longtemps, il est impossible d'assurer un suivi constant de tout le spectre de radiofréquences. En outre, en raison de sa petite taille, le Stingray peut être utilisé pendant un temps très court et déplacé très vite.
Reste à espérer une apparition rapide, sur le marché des communications sécurisées, de nouveaux dispositifs qui ne seront pas dépendants de stations de base.
