Au début de la semaine, les combattants du groupe djihadiste Etat islamique (EI) ont envahi la bibliothèque centrale de la ville irakienne de Mossoul et brûlé 8.000 livres rares, a indiqué le directeur de la bibliothèque Ghanim al-Taan.
����Isis Burns Down Mosul Library, Destroys 8,000 Rare Books and Manuscripts! Photo: ���� @EjmAlrai http://t.co/udeRnlSo8L pic.twitter.com/wmWiHqCwV0
— ✍ Bibliophilia (@Libroantiguo) 25 февраля 2015
Fondée en 1921, à l'époque où l'Irak était placé sous mandat britannique, la bibliothèque renfermait des manuscrits araméens, des ouvrages sur la culture et l'histoire datant du XVIIIe siècle, des documents ottomans, des collections de journaux irakiens du début du XXe siècle, des livres rares provenant des bibliothèques privées de plus de 100 familles irakiennes riches, ainsi que des objets datant du Moyen-Age, notamment des astrolabes utilisés par des savants arabes de l'époque.
Le premier préjudice a été causé à la bibliothèque de Mossoul par des bandes de maraudeurs après la chute du régime de Saddam Hussein en 2003. Cependant, les autorités de la ville ont réussi à rétablir les collections et à normaliser le travail de la bibliothèque.
Selon certains libraires de Bagdad cités par des journaux arabes, après la prise de Mossoul par le groupe Etat islamique, les djihadistes ont à plusieurs reprises perpétré des autodafés de livres qu'ils jugeaient "contraires aux normes de l'Islam". Un combattant de l'EI a déclaré à l'agence Associated Press que "de nombreux livres faisaient la propagande de l'athéisme et appelaient à désobéir à Allah".
"Voici pourquoi ces livres doivent être détruits", a conclu l'interlocuteur de l'agence.
Entre-temps, le gouvernement irakien et les états-majors occidentaux continuent à concevoir des plans de libération de Mossoul. A cet effet, 20.000 soldats irakiens entraînés par des instructeurs américains s'apprêtent à lancer une offensive sur la ville. L'opération est prévue en avril ou en mai.
