Après avoir présenté samedi ses condoléances à l'occasion du décès d'Ariel Sharon, le secrétaire général des Nations unies Ban Ki-moon a appelé les dirigeants israéliens à profiter des réalisations accomplies par le premier ministre défunt pour créer un "Etat palestinien indépendant et viable", indique une déclaration de l'ONU.
"Le secrétaire général invite Israël à s'inspirer de l'héritage de pragmatisme laissé par feu le premier ministre pour de créer enfin un Etat palestinien indépendant et viable, aux côtés d'un Israël en sécurité", lit-on dans la déclaration.
"En ce moment de deuil national, le secrétaire général réaffirme la disponibilité immédiate de l'ONU pour œuvrer avec le gouvernement et le peuple d'Israël en vue d'assurer la paix et la sécurité dans la région", souligne le document.
Héros de presque toutes les guerres d'Israël et auteur du "plan de séparation unilatérale" qui a mis fin à 38 ans d'occupation de la bande de Gaza, Ariel Sharon a été nommé premier ministre en 2001 et reconduit à ce poste en 2003. En 2002, son gouvernement a lancé la construction d'une "barrière de sécurité" en Cisjordanie censée empêcher les extrémistes palestiniens de s'infiltrer en Israël.
Le 4 janvier 2006, il a subi une hémorragie cérébrale massive et a été hospitalisé au centre médical Hadassah. Après sept heures d'intervention chirurgicale, Ariel Sharon, surnommé "le Lion", est tombé dans le coma.
