Selon le Wall Street Journal, nombreux étaient ceux qui hésitaient dans le choix du symbole linguistique de l’année écoulée, car le problème des prix du loyer et de l’immobilier brise le rêve de la plupart des gens d’avoir leur propre maison. Selon le secrétaire du parti de l’Université des langues et de la culture de Pékin Li Yuming, l’achat d’un bien immobilier reste un rêve souvent inaccessible pour les Chinois. Les prix de l'immobilier à Beijing ont augmenté en août 2013 de 22,5 %, et de 24,25 % à Guangzhou (Sud de la Chine). En moyenne, les prix des logements ont augmenté de 8,6 % en août 2013 dans 100 villes chinoises. Selon les données officielles, la plupart de la demande de logements est concentrée dans des villes de premier et deuxième niveau (grandes villes de la côte à l’Est de la RPC), où il est facile de trouver un travail bien rémunéré. Les autorités locales adoptent des mesures pour réduire les tensions concernant l'acquisition des biens immobiliers, en imposant des restrictions à l’achat d’un deuxième logement, en augmentant l’impôt sur un logement qui n’est pas neuf, et en alourdissant les taxes foncières. Cependant, étant donné que le secteur de l’immobilier est l’une des principales composantes de la croissance, l'impact des autorités locales sur la hausse des prix reste limitée.
En discutant du choix de l’idéogramme chinois de l’année, les internautes ont largement commenté les prix exorbitants de l’immobilier. « Le choix du symbole graphique « logement » reflète la bataille menée par le peuple chinois », a écrit un utilisateur. « Le logement est un idéal inaccessible pour la plupart des gens. Le gouvernement essaie de contrôler les prix du logement, mais même le gouvernement chinois est obligé de reconnaître l’échec de la politique visant à limiter la hausse des prix de l’immobilier. »
Les participants à une enquête similaire réalisée à Taiwan, ont voté pour le symbole « contrefaçon » en tant qu’idéogramme de l’année. Les Taïwanais sont préoccupés par la sécurité alimentaire, ce qui provoque un sentiment d’insécurité et un manque de confiance dans l’avenir.
A Singapour, 4000 lecteurs du quotidien Lianhe zaobao ont choisi le symbole « smog », comme idéogramme de l’année 2013. Le choix du caractère a été motivé par les événements de l’été 2013, lorsque la ville-Etat et les pays voisins ont été recouverts par une vague étouffante de smog provoquée par des incendies de forêts indonésiennes. La fumée âcre recouvrait non seulement une partie de l'Asie du Sud-Est pendant de nombreuses semaines, mais a également fait l’objet d’un différend international.
Bien que la Malaisie voisine ait souffert des incendies, la communauté chinoise locale a choisi le mot« hausse » comme symbole de l’année. 40 % des 6000 personnes qui ont participé au sondage, interrogées par le Centre de la culture chinoise de Malaisie ont choisi ce mot. Dans une enquête réalisée en décembre, 67 % de la population de Malaisie se déclarent inquiets face à la hausse de l'inflation en novembre 2013, car les prix à la consommation ont augmenté de 2,9 %.
Au Japon, le symbole de l’année 2013 est un « anneau ». Ce choix est motivé par le fait que la candidature de Tokyo a été retenue par le comité olympique pour les JO d’été en 2020. T
