C’est un tour de France historique, qui fête les cent ans de la compétition, dont la première était faite en 1903 et depuis elle ne s’est interrompu que par deux fois, lors des deux guerres mondiales. Le coté historique de ce tour est doublement souligné par le lieu de départ, après cent ans d’existence les cyclistes de ce prestigieux circuit non jamais visité l’ile de beauté, assez maladroit quand on sait que le tour est déjà allé en Irlande, au Luxembourg et aux Pays-Bas. La Corse n’a pas été choisie au hasard, les organisateurs ont voulu pour cette édition spéciale offrir aux sportifs et aux spectateurs des paysages magnifiques et un patrimoine français incroyable, comme le précise le président du Tour de France, Christian Prudhomme :
« Il y a un vrai parti pris esthétique dans la centième édition du tour de France. Ca commence avec la Corse, l’île de beauté et ceux qui ne connaissent pas la Corse, comprendront pourquoi elle est précisément appelée île de beauté. Il y aura sur le parcours à peu près dix sites qui sont au patrimoine de l’humanité par l’Unesco, qui sont absolument splendides. On ira au mont Saint Michel, les coureurs passeront par les jardins du château de Versailles, on aura un final formidable à Paris, où ira encore plus loin que d’habitude, faire le tour de l’arc de Triomphe. On aura une arrivée d’étape avec en vis-à-vis le Mont Blanc. Bref ça sera splendide. Ce Tour sera 100 % Français, pour la première fois depuis 10 ans. »
L’édition 2013 de la grande boucle se fera en 21 étapes, qui vont s’étendre sur 3479 km. Selon les organisateurs l’événement devrait attirer entre 12 et 15 millions de curieux. Même le président de la République, François Hollande va se rendre à l’arrivée de la 9 étape à Bagnères-de-Bigorre, le 7 juillet.
22 équipes de coureurs participent à l’événement, parmi les quelles le groupe Britannique du vainqueur de l’an passé Bradley Wiggins, Sky Procycling et l’équipe Russe Katusha. Le favori de cette année Christopher Froome fait d’ailleurs aussi parti de Sky Procycling, mais Katusha n’a pas à rougir, avec le champion de Russie 2011 Pavel Brutt, qui a déjà remporté deux étapes de la grande boucle en 2011.
Mais toutes ces grandes figures du sport et tous les efforts des organisateurs pour rendre le tour de France encore plus populaire ne peuvent pas effacer l’ombre jetée sur le cyclisme par les affaires de dopage récurrentes. D’après un sondage Ifop, 92 % des Français considèrent qu’il faut se douter de l’honnêteté d’un cycliste qui remporte une étape du tour. Cette opinion est renforcée par une série de scandales et notamment le plus fort, celui de Lance Armstrong, qui a avoué avoir utiliser des substances interdites lors de ces 7 tours victorieux. Des doutes sont déjà en train de planer au dessus de la figure du favori Christopher Froome, mais on espère que le tour de France 2013 ne subira pas de coups durs et s’inscrira dans l’histoire centenaire de la compétition comme un retour à un cyclisme pur.
