Mali: des experts militaires européens bientôt à pied d'œuvre

Les premiers groupes de spécialistes militaires chargés de préparer la mission européenne de formation des troupes maliennes (EUTM Mali) arriveront dans ce pays africain d'ici quelques jours, a annoncé mardi la haute représentante de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité Catherine Ashton.

"Dans les jours qui viennent, nous enverrons les premiers groupes techniques afin de mettre en place cette mission", a-t-elle indiqué lors d'une session plénière du Parlement européen à Strasbourg consacrée à la situation au Mali.

Mme Ashton avait auparavant déclaré que l'Union européenne intensifierait ses efforts visant à déployer la mission EUTM Mali.  A cet effet, la chef de la diplomatie européenne a convoqué une réunion extraordinaire des ministres des Affaires étrangères des 27 pays de l'UE. La réunion se déroulera le 17 janvier à Bruxelles avec la participation du ministre malien Tiéman Coulibaly.

"Nous devons accélérer nos actions, j'attends sous peu le ministre malien des affaires étrangères", a déclaré la haute représentante.

"Le Mali doit disposer d'une armée professionnelle et efficace, c'est urgent", a-t-elle ajouté.

Le porte-parole de Mme Ashton, Michael Mann, a annoncé lundi aux journalistes que l'Union européenne entamerait sa mission au Mali dans la seconde quinzaine de février ou début mars. Près de 200 instructeurs, ainsi que des militaires chargés d'assurer leur sécurité seront dépêchés à Bamako pour une durée de 15 mois. Il s'agit au total d'un contingent de 400 à 500 militaires.

Huit pays européens ont annoncé leur intention de prendre part à la mission de l'UE,  a indiqué M. Mann, sans citer ces pays.