Les spécialistes russes ont achevé les essais terrestres du nouveau moteur RD-191 conçus pour la famille des lanceurs spatiaux Angara, a annoncé lundi l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos) se référant au groupe de recherche et de production Energomach.
Une commission spéciale formée par les Troupes spatiales russes et Roskosmos a signé un document attestant que le moteur avait passé avec succès les essais terrestres et qu'il sera désormais testé sur les lanceurs Angara 1.2 (léger) et Angara 5 (lourd).
Au total, les experts ont effectué 120 mises à feu du moteur RD-191. Ce type de moteur a notamment été utilisé pendant deux essais en vol du lanceur sud-coréen KSLV (Korea Space Launch Vehicle) construit sur la base du premier étage du lanceur Angara (80%).
Le nom d'Angara désigne une famille de lanceurs légers, moyens et lourds, dotés de moteurs à carburant écologique, un mélange de kérosène et d'oxygène. Les lanceurs Angara seront capables de placer des charges utiles de 1,5 t à 25 t sur des orbites basses.
Début avril, le premier ministre russe Vladimir Poutine a annoncé que des essais en vol du lanceur russe Angara se dérouleraient en 2013 sur le cosmodrome de Plessetsk, dans la région russe d'Arkhangelsk. Le premier tir du lanceur léger Angara est programmé pour le deuxième trimestre 2013. Le lanceur lourd décollera pour la première fois au quatrième trimestre de la même année.
