Jamais dans l'histoire de la monarchie britannique, aucun membre de la famille royale n'aura porté aussi longtemps que le prince Charles le titre « d'héritier présomptif » de la couronne. Le fils aîné de la reine Elizabeth II avait trois ans quand il est devenu premier dans l'ordre de succession au trône, une place qu'il occupait très exactement mercredi depuis 59 ans, deux mois et quatorze jours, selon les services du palais.
La reine est en effet montée sur le trône le 6 février 1952. Charles a ainsi battu le record de son arrière-arrière grand-père, le roi Edouard VII. Ce dernier avait été désigné « héritier présomptif » dès sa naissance le 9 novembre 1841, sa mère, la reine Victoria, étant déjà sur le trône. Il lui avait succédé à sa mort, le 22 janvier 1901. La reine Elizabeth II fête aujourd’hui ses 85 ans. Sa mère est morte à l’âge de 101 ans.
