Le premier tir spatial russe en 2009 sera effectué le 29 janvier depuis le cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, a annoncé lundi à Moscou le porte-parole de l'Agence fédérale spatiale russe (Roskosmos).
Il s'agit du lancement d'une fusée-porteuse Cyclone-2 avec le laboratoire spatial KORONAS-Photon (initiales russes pour Observations spatiales orbitales circumterrestres de l'activité du Soleil), a précisé le porte-parole.
"Ce programme spatial unique prévoit la mise en orbite de trois satellites destinés à étudier le Soleil et le réchauffement climatique sur Terre. KORONAS-Photon est le troisième satellite de la série. [...] Nous avons déjà lancé les satellites KORONAS-I et KORONAS-F", a noté le porte-parole de l'agence.
Koronas-Photon est destiné à réaliser des observations du Soleil dans une gamme de rayonnements X et gamma. Sa mission consiste à étudier les processus d'accumulation de l'énergie et de sa transformation en énergie de particules accélérées lors des éruptions solaires, et la corrélation entre l'activité solaire et les orages magnétiques sur Terre. Les chercheurs comptent notamment établir si le réchauffement climatique sur Terre est provoqué par le rayonnement solaire ou par l'activité de l'homme. Les données de KORONAS-Photon permettront de juger de l'opportunité du protocole de Kyoto.
Le deuxième tir spatial russe est programmé pour le 10 février sur le cosmodrome de Baïkonour. Le vaisseau de transport russe Progress M-66 s'envolera pour la Station Spatiale Internationale (ISS).
Le 11 février, un lanceur russe Proton-M avec deux satellites de télécommunications Express sera tiré depuis Baïkonour.
Le 20 février, la Russie compte lancer un autre Proton avec un satellite militaire russe et le 26 février, un lanceur russe Zenit sera tiré depuis le site de Baïkonour avec un satellite de télécommunications Telstar, a conclu le porte-parole de Roskosmos.
