La rencontre se tiendra sur l'initiative de la France qui assure la présidence tournante de l'UE, pour examiner la situation en Géorgie où l'armée géorgienne est intervenue dans la nuit de jeudi à vendredi en Ossétie du Sud, une république autoproclamée qui réclame son indépendance par rapport à Tbilissi, et a pilonné Tskhinvali, la capitale sud-ossète.
Samedi, le ministre polonais de Affaires étrangères Radoslaw Sikorski a appelé la France à organiser un sommet extraordinaire de l'UE consacré au conflit. Le président français se réserve le droit de convoquer une réunion extraordinaire du Conseil européen (forum des chefs d'État et de gouvernement des Vingt-Sept), a déclaré samedi le porte-parole du président français Nicolas Sarkozy.
La France a déjà invité les parties en conflit à cesser le feu et à lancer des négociations pour trouver une solution politique à la crise tout en respectant la souveraineté et l'intégrité territoriale de la Géorgie. Les autorités françaises se déclarent prêtes à contribuer au règlement du conflit.
La Géorgie a lancé une offensive contre Tskhinvali, la capitale de la république autoproclamée d'Ossétie du Sud, dans la nuit du 7 au 8 août, utilisant notamment des lance-roquettes multiples Grad. La ville de Tskhinvali est détruite et beaucoup de villages ossètes sont fortement endommagés. 34.000 réfugiés ont quitté l'Ossétie du Sud. Les autorités sud-ossètes font état de 2.000 victimes civiles. Douze soldats de la paix russes ont été tués et 150 autres blessés, selon le ministère russe de la Défense.
