"La coentreprise International Launch Services (ILS) formée par Space Transport Inc. (États-Unis), le Centre Khrounitchev et la société de constructions spatiales russe RKK Energuia a signé un contrat avec l'opérateur satellite européen Inmarsat sur le lancement du satellite de télécommunications Inmarsat 4-F3 par la fusée-porteuse Proton-M", est-il indiqué dans un communiqué de presse de Roskosmos.
L'entreprise ILS a déjà conclu des contrats pour plus d'un milliard de dollars depuis le début de 2007. La signature du contrat avec Inmarsat porte à 22 le nombre des tirs commerciaux de Proton-M programmés avant 2013.
Le satellite lourd Inmarsat 4-F3 sera lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour en avril 2008. Il permettra d'élargir la gamme de services offerts par Inmarsat et conforter le réseau mondial de communications à large bande (Broadband Global Area Network, BGAN) d'Inmarsat, qui offrira aux utilisateurs de mobiles une connectivité voix haut débit sans égale, en tout point du globe.
Inmarsat 4-F3 d'un poids de 6 t sera construit à partir de la plate-forme Eurostar E3000 d'EADS Astrium. Il s'agit de l'un des plus lourds et puissants satellites du monde.
