Un tremblement de terre de magnitude 5.0 s'est produit le 2 janvier, à 21h18 UTC, à 63 km au nord-est de la ville éthiopienne d'Awash, a annoncé l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS).
Le foyer du séisme se trouvait à 10 km de profondeur, selon l'USGS.
Le séisme a été signalé par plusieurs agences internationales, avec des magnitudes allant de 5,0 à 5,3, et a probablement été ressenti comme une légère secousse dans plusieurs villes voisines, mais aucun dommage significatif n'est attendu sur la base des données préliminaires.
Selon l'USGS, six autres tremblements de terre ont eu lieu dans la région d'Afar depuis le 2 janvier, d'une magnitude comprise entre 4,5 et 4,9.
"L'activité sismique dans la région d'Awash a considérablement augmenté. Le risque d'une éruption volcanique dans cette partie du rift africain est désormais plus élevé, car la cause la plus probable des tremblements de terre est une intrusion du magma qui à son tour peut facilement briser la surface et produire une éruption", a expliqué à The East African Tom Pfeiffer, volcanologue à Volcano Discovery.