Le projet d'extraction du métal à Panda Hill appartient à Panda Hill Tanzania Limited, qui produira des dérivés du niobium, notamment du ferroniobium, selon le haut responsable.
Le gouvernement a entamé des négociations avec Panda Hill pour formaliser un accord lui permettant d'acquérir des parts dans le projet et de s’assurer ainsi des rentrées supplémentaires, a-t-il ajouté.
Conformément à la loi sur les mines, les détenteurs de licences d'exploitation minière à moyenne et grande échelles sont tenus d'attribuer au gouvernement au moins 16% d'actions à participation libre non diluables.
"Une fois ce processus finalisé, la construction de l’usine de traitement du niobium devrait commencer", a-t-il annoncé.
Le niobium, un minerai rare, est essentiel pour diverses industries, notamment la fabrication de moteurs d’avions et de fusées. Mais aussi pour les machines de forage utilisées dans l’exploration pétrolière et gazière.