L'ambitieux projet, annoncé en 2018, devrait être opérationnel d'ici 2029 et aura une capacité de 100 millions de passagers par an, surpassant tous les aéroports africains existants. Le nouvel aéroport offrira également un espace de stationnement pour 270 avions.
"Il s'agit d'un projet sur cinq ans qui sera le plus important d'Afrique", a déclaré Mesfin Tasew, PDG d'Ethiopian Airlines, la plus grande compagnie aérienne d'Afrique. "La première phase à elle seule coûtera au moins 6 milliards de dollars. L'argent proviendra de prêts et certaines entreprises ont déjà manifesté leur intérêt".
La société d'ingénierie Sidara, basée à Dubaï, dirigera le processus de conception.
Ce projet intervient alors que l'aéroport international Bole d'Addis-Abeba, principal hub actuel de l'Éthiopie, approche de sa limite de capacité de 25 millions de passagers par an.