Pour l'heure, le bilan définitif des victimes n'a pas été communiqué et des familles sont toujours à la recherche de leurs proches.
La péniche dédiée au transport de personnes, appelée baleinière, était surchargée de passagers se rendant aux obsèques d'un chef de village, selon des témoins.
La structure en bois du bateau à un étage a cédé sous le poids des passagers restés debout ou juchés sur l'édifice.
"L'embarcation s'est brisée à la devanture ainsi qu'au niveau des latrines. Il y avait énormément de monde déjà en haut, c'était rempli et à l'intérieur aussi", relate Asael Bissa, un riverain qui a assisté au chavirement très peu de temps après son départ de l'embarcadère. Les extracteurs de sable et les pêcheurs des environs ont été les premiers à porter secours aux naufragés avant que les équipes de la protection civile ne repêchent "58 corps" vendredi.
Les familles des disparus ont monnayé ce week-end les services des piroguiers pour sonder les eaux de la rivière.