Charles Kipsang Kipkorir, 33 ans, qui était en tête de la course, a souffert d'un malaise qui l'a forcé à s'arrêter brièvement quelques minutes avant la ligne d'arrivée, a déclaré Bernard Okalai Bilia, gouverneur de la région du Sud-Ouest où la course s'est déroulée.
Le coureur, qui a réussi à franchir la ligne d'arrivée par la suite, s'est effondré après avoir reçu son prix. Il a été transporté d'urgence à l'hôpital où il est décédé quelques minutes plus tard.
"Nous ne pouvons pas dire exactement ce qui s'est passé [...] Nous pourrions penser qu'il s'agit d'une sorte de crise cardiaque", a déclaré M. Bilia en annonçant son décès samedi soir aux journalistes.
"C'est une situation très triste car il en était à sa quatrième participation. C'est une grande perte pour la fédération africaine d'athlétisme, pour son pays, le Kenya, et pour nous, le Cameroun", a-t-il ajouté.
La course du mont Cameroun, baptisée Course de l'Espoir, se déroule chaque année sur un terrain particulièrement difficile comportant l'ascension et la descente du mont Cameroun, qui se trouve à plus de 4.100 mètres au-dessus du niveau de la mer. Plus de 600 coureurs ont participé à la compétition de cette année.