Toujours léthargiques. Mis en sommeil après leurs deux semaines de missions sur la Lune, le rover Pragyan et l'atterrisseur Vikram ne répondent toujours pas, a fait savoir l’Organisation indienne pour la recherche spatiale (ISRO) dans un communiqué.
"Des efforts ont été déployés pour établir une communication avec l'atterrisseur Vikram et le rover Pragyan afin de vérifier leur état de réveil. Pour l’instant, aucun signal n’a été reçu de leur part. Les efforts pour établir le contact se poursuivront", a ainsi indiqué l’agence spatiale indienne.
Les modules de la mission Chandrayaan-3 sont en effet alimentés par l’énergie solaire et avaient cessé de fonctionner début septembre en raison de l’arrivée imminente de la nuit lunaire. L’ISRO avait espéré un réveil le 22 septembre, date du prochain lever de soleil, mais les instruments restent pour l’heure muets.
Il faut dire que le rover et l’atterrisseur indiens ont dû endurer des températures avoisinant les -130°C pendant leur mise en veille.
Alunissage réussi
L'Inde avait lancé la mission Chandrayaan-3 dans l'espace le 14 juillet. Après six semaines de voyage, la sonde indienne avait aluni avec succès dans la région polaire sud de notre satellite. Le rover avait été déployé et était parvenu à détecter des traces de souffre à la surface de la Lune.
Après l’échec de la sonde Chandrayaan-2 il y a quatre ans, ce succès a été accueilli avec ferveur par New Delhi. Chandrayaan-3 nous "remplit de fierté" et est devenu une "source d’inspiration" pour de nombreux Indiens, avait déclaré le Premier ministre, Narendra Modi, après l’alunissage réussi.