Le Soudan du Sud a décroché le seul billet direct pour le tournoi masculin de basketball des Jeux Olympiques de Paris attribué à la zone Afrique, a annoncé la Fédération internationale de basketball (FIBA).
L’équipe sud-soudanaise se rendra aux Jeux Olympiques après avoir dominé l’Angola ce 2 septembre à Manille, aux Philippines, sur le score de 101 à 78, dans le cadre de la Coupe du Monde FIBA 2023, précise la Fédération.
"Le Soudan du Sud a dû patienter un moment mais il a ensuite pu laisser éclater sa joie en apprenant sa qualification pour le Tournoi de Paris 2024 comme équipe africaine la mieux classée de cette Coupe du Monde FIBA 2023 […]. Les festivités ont pu commencer dès la fin de la partie entre la Nouvelle-Zélande et l'Égypte, dans le cadre du Groupe N, remportée par les Néo-Zélandais", a écrit l’instance sur son site officiel.
Ému jusqu’aux larmes, le sélectionneur américain du Soudan du Sud, Royal Ivey, a rendu honneur à ses joueurs pour le dur travail abattu qui a mené à cette première, note Africanews.
"Je suis sans voix pour être honnête. Aller aux Jeux Olympiques... C'est tellement irréel [...]. Je tire mon chapeau aux joueurs. Depuis le premier jour ils ont cru en nous, le staff. Nous travaillons dur. Nous étions les outsiders et maintenant nous allons aux Jeux olympiques. Merci au peuple soudanais d'être à nos côtés, de nous soutenir", a-t-il indiqué.
Grain de bonheur pour le pays
Les "Étoiles brillantes" comme on les appelle qui participaient également à leur premier Mondial, ont le meilleur bilan des cinq équipes africaines. Selon Africanews, cet exploit ne laisse pas indifférent les concernés, qui à travers cette victoire entendent porter un message positif.
"Si nous jouons avec autant de passion, c'est parce que chaque victoire nous permet de montrer ce dont on est capable, de donner une image positive du pays autre que celui de la guerre, de la corruption, des meurtres […]. Rien que d'être ici représentait un énorme accomplissement, être présents aux JO, avec tant d'athlètes de différents pays, veut dire beaucoup, en tant que pays", a souligné Kuany Ngor Kuany, capitaine de l’équipe, cité par Africanews.
Les autres qualifiés pour les JO
Pour la zone Asie, c’est le Japon qui a décroché le billet direct pour les JO après sa victoire contre le Cap-Vert à domicile à Okinawa avec un score de (80-71).
L'Australie et la France en tant que pays organisateur étaient déjà qualifiées.
Il ne reste que quatre places disponibles pour les Jeux Olympiques qui seront attribuées aux deux pays les mieux classés des zones Europe et Amériques, a conclu Africanews.
La Coupe du Monde FIBA 2023 se déroule du 25 août au 10 septembre aux Philippines, au Japon et en Indonésie. 32 équipes participantes y prennent part.