Au Soudan, la course contre la montre a débuté pour mettre à l’abri le patrimoine culturel du pays, rapporte Bloomberg. Alors que le conflit entre l’armée soudanaise et les paramilitaires des Forces de soutien rapide (FSR) s’éternise, des organisations s’activent autour des monuments importants.
L’association Heritage for Peace a notamment préparé des plans d'évacuation pour certains musées et documenté les dommages causés à divers sites. Le groupe a également stationné des gardes à proximité des zones archéologiques en dehors de la capitale Khartoum.
Le groupe se dit particulièrement préoccupé par la sécurité du temple égyptien de Bouhen dans l'extrême nord du pays, ainsi que par celle de la tombe de Muhammad Ahmad, plus couramment appelé le Mahdi, qui a combattu la domination coloniale britannique dans la seconde partie du XIXe siècle.
Certains musées ont d’ores et déjà subi des dégâts. Des combattants des FSR sont notamment entrés dans le laboratoire de bioarchéologie du Musée national de Khartoum et ouvert des conteneurs remplis d'anciens restes humains. Des bâtiments de ce même musée ont été touchés par un incendie, selon le Cultural Heritage Monitoring Lab.
Les célèbres pyramides de Méroé sont quant à elles intactes. Mais des frappes aériennes se poursuivent autour de Khartoum, Bahri ou Omdourman, des zones abritant de nombreux temples et monuments, et le berceau de la civilisation Kerma.
"Le Soudan est un pays très riche non seulement pour son héritage avec l'Égypte ancienne, mais aussi pour le christianisme en Afrique. C'est le cœur de l'Afrique […] C'est vraiment toute une culture vivante qui a des milliers d'années de continuité. C'est ce qui est menacé et c'est tellement triste à voir", déplore auprès de Bloomberg Sada Mire, archéologue suédo-somalienne de l'University College de Londres.
Combats en cours
La montée des tensions au Soudan avait débuté mi-avril. Des combats avaient eu lieu entre l’armée d’Abdel Fattah al-Bourhane et les paramilitaires de Mohamed Hamdane Daglo, son ancien bras droit.
Une trêve avait été conclue le 20 mai, pour permettre l’établissement de couloirs humanitaires et l’évacuation de civils et de diplomates étrangers. Des médiateurs internationaux avaient cependant déploré des violations du cessez-le-feu en divers endroits. Un nouveau cessez-le-feu de 24h avait été annoncé ce 10 juin.