Une équipe du Centre d'archéologie méditerranéenne de l'université de Varsovie a découvert une collection de fresques chrétiennes exquises lors de fouilles dans le Vieux Dongola, dans le nord du Soudan, rapporte le site Science in Poland.
La ville était la capitale du royaume nubien de Makurie, situé sur la rive orientale du Nil.
Des fouilles ont permis de mettre au jour une chambre souterraine et un complexe de salles voûtées et à coupoles construites en briques d'argile. Les trouvailles remontent aux XVIe-XIXe siècles, à l'ère du sultanat de Funj, relate le média.
Plusieurs pièces sont décorées d'une collection de fresques représentant des scènes chrétiennes. Des images de Jésus Christ, de l'archange Saint-Michel, de la Vierge Marie et du souverain nubien y sont présentes.
L’ensemble est accompagné d'inscriptions, dont l'une mentionne à plusieurs reprises le roi David et une demande à Dieu de protéger la ville, selon la source.
"Il est probable qu'il s'agisse de Dongola, alors que la scène représente spécifiquement le roi David. Il a été l'un des derniers souverains de la Makurie chrétienne, dont le règne marque le début de la fin du royaume. Pour des raisons inconnues aujourd'hui, le roi David a attaqué l'Égypte, qui a envahi la Nubie en représailles, et Dongola a été conquise pour la première fois de son histoire. Il est possible que la peinture ait été réalisée alors que l'armée mamelouke approchait de la ville ou l'avait déjà assiégée", ont expliqué les archéologues cités par le média.
D’après les chercheurs, la pièce avec la peinture du roi David ressemble à une crypte, mais elle se trouve à sept mètres au-dessus du niveau du sol médiéval.
"Le bâtiment jouxte un édifice religieux monumental identifié par les chercheurs comme la Grande Église de Jésus - elle est mentionnée dans un certain nombre de textes", ont-ils précisé.