Le dirigeant zambien, Hakainde Hichilema, a déclaré qu'il prévoyait de vendre l'avion présidentiel que son prédécesseur, Edgar Lungu, avait acheté au cours de ses derniers mois au pouvoir dans des circonstances controversées.
L'achat du Gulfstream G650 a fait récemment l'objet d'une enquête du service zambien de lutte contre la corruption, relate Mediaguinee. Selon ce service, l’avion a été acheté presque le double de son prix.
Hakainde Hichilema a déclaré vouloir récupérer 193 millions de dollars dépensés pour cet achat.
"Nous aurions pu obtenir un avion de capacité, en termes de portée et de fiabilité, pour environ 20 millions de dollars", a indiqué M. Hichilema lors d'une conférence mardi.
"Alors pourquoi avons-nous dû dépenser 193 millions de dollars pour ce morceau de métal? [...] on aurait pu acheter beaucoup de bancs d'école pour les enfants, on aurait pu aussi investir dans un ou deux postes-frontières", a-t-il ajouté, cité par la BBC.
Problèmes financiers
Cette annonce intervient sur fond de négociations difficiles entre le gouvernement zambien et les créanciers extérieurs sur la restructuration et l’annulation partielle de la dette extérieure. Fin 2021, le pays a fait un défaut de paiement sur ses obligations souveraines. Sa dette publique se chiffre à plus de 130% du PIB.
Selon les calculs du Fonds monétaire international (FMI), le pays a besoin d’urgence de 8,4 milliards de dollars pour régler partiellement le problème de sa dette extérieure et pouvoir rembourser ses dettes et les intérêts au cours des trois prochaines années.
La vente de l'avion ne sera en outre pas simple car, selon l'armée de l'air zambienne, il ne s'agit pas d'un bien public mais militaire.