Ce 3 septembre, deux diplomates, sous couvert d'anonymat, ont annonce à l'AFP que trois femmes soldats sur les 49 militaires ivoiriens détenus au Mali avaient été libérées.
"Je vous annonce la bonne nouvelle: à titre humanitaire, le Mali a libéré les trois femmes du contingent de 49 militaires ivoiriens", a déclaré le diplomate malien sous couvert d'anonymat.
Plus tôt, le chef d'état-major de l'armée ivoirienne s'était montré rassurant sur le sort des 49 soldats de son pays détenus depuis le 10 juillet au Mali, qui les accuse d'être des "mercenaires". Le haut gradé affirme que "les négociations se poursuivent" en vue de leur libération.
"Il n'y a aucune alerte, aucune mauvaise nouvelle sur leur santé et sur leurs conditions de détention", a déclaré le général Lassina Doumbia, cité vendredi par le portail officiel du gouvernement ivoirien.
Le fait qu'ils aient été inculpés et écroués au Mali n'a rien changé sur le cours des négociations menées pour obtenir le plus rapidement leur libération, a-t-il déclaré aux familles des 49 soldats qu'il a rencontrées le 1er septembre à Abidjan.
Au nom du Président Alassane Ouattara, il a remis à chacune de ces familles une aide 500.000 francs CFA (762 euros).
Considérés comme des "mercenaires", les 49 soldats ont été inculpés mi-août par la justice malienne, notamment pour "tentative d'atteinte à la sûreté extérieure de l'État" et formellement écroués.
Abidjan assure que ces soldats étaient en mission pour l'ONU, dans le cadre d'opérations de soutien logistique à la Mission des Nations unies au Mali (Minusma) et exige leur libération.
Plusieurs médiations sont en cours pour l'obtenir, dont celle du Togo et de leaders religieux maliens.