Les protestataires se sont rassemblés ce 3 août dans la ville de Muzaffarabad, capitale du Cachemire sous contrôle pakistanais pour protester contre la nouvelle republication des caricatures de Mahomet par le journal satirique Charlie Hebdo. Ils ont hurlé des slogans tels que «Cessez d'aboyer, chiens français», ou encore «Stop Charlie Hebdo», selon l’AFP.
«Le gouvernement pakistanais devrait immédiatement rompre ses relations diplomatiques avec la France», a estimé l'un d'entre eux, Mohammad Zaman, un religieux. La manifestation s'est achevée sans violence, après qu'un drapeau tricolore a été piétiné, puis incendié.
Plusieurs autres manifestations sont prévues après la prière du vendredi, dont une à Lahore, dans l’est du pays, du parti extrémiste Tehreek-e-Labbaik Pakistan (TLP), dont la lutte contre le blasphème est la principale arme politique.
L'ambassade de France au Pakistan a appelé ses ressortissants à «rester à l'écart de tout rassemblement» et «éviter tout déplacement» vendredi.
Manifestations massives en 2015
Des milliers de Pakistanais avaient manifesté en 2015 après la publication des caricatures. Un photographe de l'AFP avait notamment été blessé par balle devant le consulat de France à Karachi, dans le sud du pays, où la protestation avait tourné à l'affrontement.
«Les caricatures publiées ont heurté les sentiments de millions de musulmans», a observé le ministre des Affaires étrangères Shah Mehmood Qureshi, qui espère «la traduction devant un tribunal» des «responsables de cet acte méprisable».
L'acquittement en octobre 2018 de la chrétienne Asia Bibi, qui avait passé plus de huit ans dans les couloirs de la mort pour blasphème, ce qu'elle a toujours nié, avait provoqué des marches violentes dans tout le Pakistan, rappelle l’agence.
Charlie Hebdo republie les caricatures
Charlie Hebdo a décidé de republier les caricatures du prophète Mahomet qui en avaient fait une cible, et provoqué des manifestations parfois mortelles dans plusieurs pays musulmans.
La représentation des prophètes est strictement interdite par l'islam sunnite. Ridiculiser ou insulter le prophète Mahomet est passible de la peine de mort dans certains pays musulmans, dont le Pakistan.