Deux espèces de poissons, l’esturgeon et le spatulaire, ont accidentellement donné naissance à un hybride pour le moins inhabituel: un «sturddlefish», contraction de «sturgeon» et «paddlefish», noms anglais respectifs de l’esturgeon et du spatulaire. Tel est le résultat obtenu par des chercheurs hongrois en combinant le sperme d'un spatulaire avec des œufs d'un esturgeon. Ils ont publié les résultats de l’étude dans la revue spécialisée dans la génétique Genes.
Il est à noter que seulement une partie de la progéniture partageait autant d’ADN d’esturgeon que de spatulaire et possédait donc des caractérisques des deux espèces, pour un résultat atypique: un poisson avec une bouche de carnivore et un long museau de filtreur.
Une fécondation accidentelle
Selon Attila Mozsár, chercheur principal à l'Institut de recherche pour les pêches et l'aquaculture en Hongrie et co-auteur de l'étude cité par le New-York Times, au cours du siècle dernier, la perte d'habitat, la pêche excessive ainsi que la pollution ont considérablement pesé sur la survie des deux espèces. Vu que l’esturgeon est une espèce menacée, les biologistes hongrois avaient l'intention de stimuler des œufs d’esturgeons femelles en utilisant le sperme de spatulaires mâles pour provoquer une forme de reproduction asexuée. Le succès de la fécondation n’était donc pas envisagé.
«Nous n’avons jamais voulu faire de l’hybridation. Le résultat de nos travaux n’était absolument pas notre intention», a-t-il déclaré au média.