Un groupe international d’astrophysiciens a détecté une nouvelle onde gravitationnelle, baptisée GW190814. La découverte a été annoncée dans la revue Astrophysical Journal Letters. Enregistrée le 14 août 2019, elle serait issue de la fusion d'un trou noir et d'un objet difficile à catégoriser car sa masse est trop petite pour être celle d’un trou noir mais trop importante pour une étoile à neutrons.
Des théories à réviser
Leur découverte remet en question tous les modèles actuels de formation et de distribution de masse des systèmes binaires d'objets compacts, annoncent les astronomes. La BBC a surnommé cet objet une «étoile à neutrons noire».
La première détection directe sur Terre des ondes gravitationnelles de la théorie de la relativité générale d'Einstein a eu lieu le 14 septembre 2015. L’ondulation de l’espace-temps GW190814 était l’une des plus fortes jamais observées. Elle a disparu sans laisser de traces quelques instants après avoir atteint la Terre. Près d’un an plus tard, les astronomes ont présenté une analyse détaillée de la détection des ondes gravitationnelles de cette collision.